Asparagus officinalis L. (врабчова трева) са многогодишни тревисти цъфтящи растителни видове от рода Лилиеви.

Родът аспержи включва около 300 вида по целия свят. Аспарагусът  расте на височина между 60 и 150 cm. Има дебел набъбнал корен. Стъблото му е многоразклонено с 2 до 6 игловидни издънки. Цветовете са широки (4–6 мм), 6-делни, околоцветникът правилен с белезникаво-зеленикавожълт цвят. Листата са рудиментарни, подобни на люспи, а аксиларните им издънки са игловидни и навити. Плодовете са кръгли, първоначално зелени и когато узреят, образуват оранжево зрънце с ширина 6–10 мм.

Растението е естествено разпространено в Централна и Южна Европа, Близкия изток, Западен Сибир и Северна Африка. След култивиране аспарагусът е разпространен в Източна Африка, Азия, Европа, Северна и Южна Америка .  Стръковете на аспержите обикновено се консумират като зеленчук.

Корените и семената се използват за различни здравословни състояния:

- за подобряване на  репродуктивното здраве
- за увеличаване на секрецията на мляко и подобряване на апетита при кърмещи жени
- при стомашно-чревни заболявания (язви, дехидратация и диария)
- за кашлица, треска и инфекции
- за повишаване на клетъчната жизненост и имунитет
- при бъбречни заболявания - като диуретично средство и за предотвратяване образуването на камъни
- за понижаване на холестерол, липиди и кръвно налягане
- за намаляване нивата на кръвната захар, диабетна ретинопатия, 
- като антиоксидант
- като противовъзпалително и болкоуспокояващо средство
- при неврити, ревматизъм
- за облекчаване на зъбобол
- при белези от акне по лицето
- за стимулиране на растежа на косата

Древните гърци и римляни са използвали аспержите заради техните диуретични свойства -  помага за промиване на бъбреците и за предотвратяване образуването на камъни в бъбреците. Аспержите действат за увеличаване на клетъчната активност на бъбреците и по този начин увеличават скоростта на производство и обема на урината.

Китайските фармацевти запазват най-добрите корени от аспержи за своите семейства и приятели, вярвайки, че това ще увеличи чувствата на състрадание и любов.

В Индия корените на аспержите са основният източник на лекарството Шатавари, приготвяно от див вид Asparagus racemosus, което е много важна съставна част на аюрведичната медицина. Използва се  за подобряване на  репродуктивното здраве, увеличаване на секрецията на мляко и подобряване на апетита при кърмещи жени, при стомашно-чревни заболявания (язви, дехидратация и диария), за кашлица, треска и инфекции, както и за насърчаване на общото благосъстояние чрез повишаване на клетъчната жизненост и имунитет.

Корените на аспарагуса са били използвани като лекарство за шистозоматоза и туберкулоза.

Аспержите съдържат серни компоненти, които при метаболизирането си се разпадат до серни органични летливи съединения и придават на урината специфичен мирис на сяра, който изчезва до 4 часа след поглъщане. Младите аспержи съдържат повече от тези съединения и затова  при консумация на млади аспержи миризмата е по-силна.

Аспержите са с ниско съдържание на калории и са пълни с основни витамини, минерали и антиоксиданти.
Основните биоактивни съставки на аспержите са група стероидни сапонини. 
Сапонините притежават разнообразие от биологични свойства  -  антиоксиданти, имуностимуланти, антихепатотоксични, антибактериални, полезни при диабетна ретинопатия, антикарциногенни, антидиарийни, антиулцерогенни, антиокситоцични и репродуктивни агенти.

Известно е, че много сапонини са антимикробни за инхибиране на мухъл и защита на растенията от насекоми. Установено е, че богатите на сапонин растения подобряват растежа, ефективността на храненето и здравето на преживните животни.

Освен сапонини аспержите  съдържат голямо количество разтворими и неразтворими  фибри, протеини, витамини - А, В1, В2, В9, С, Е, К, рибофлавин, минерали и микроелементи - фосфор, сяра, магнезий, калий, калций, желязо, цинк, глутатион,  триптофан, флавоноиди - кверцетин, рутин и кемпферол, полифеноли,  антоцианини, есенциални масла, аспарагинова киселина, ферулова киселина, аргинин, тирозин, смоли и танини.  

Установено е, че съдържанието на аминокиселини - пролин, серин, аланин, и минерали е много по-високо в листата, отколкото в издънките. Коренът на Asparagus officinalis е по-диуретичен от издънките му и се препоръчва при водянка и е мощно сърдечно успокоително.

На база на задълбочено проучване през 2019 г.,базирано на проучвания в периода 2010-2017 година,  изследователи стигат до извода, че всички избрани (в изследването, между които и Asparagus officinalis ) видове аспержи имат огромен потенциал за подобряване на човешкото здраве и фармакологичната активност на тези растения може да се дължи на биоактивните фитохимикали, които притежават.

Смята се, че Asparagus officinalis L. има слабително, диуретично и контрацептивно действие и е подходящо като лекарство за неврит, ревматизъм, рак, облекчаване на зъбобол, белези от акне по лицето, както и за стимулиране на растежа на косата. Според резултатите от друго изследване, водният екстракт от Asparagus officinalis L. показва известен антидиабетен ефект - след като плъхове с диабет са били третирани с екстракта, тяхната повишена кръвна захар е потисната. 
Екип учени са установили:
    -    наличие на два олигофуростанозида от семената на Asparagus officinalis L. с цитотоксична активност, които потискат растежа на клетки от човешка левкемия.  Сапонините от стари стъбла на аспержи проявяват потенциална репресивна активност върху туморния растеж и метастазите на ракови клетки на гърдата, дебелото черво и панкреаса. 
    -    Сапонинова фракция на Asparagus officinalis L. проявява противогъбична активност
    -     Приемът на аспержи подобрява антиоксидантния статус (супероксид дисмутаза и каталазни ензими) и предотвратява липидната пероксидация 
    -    Антибактериалният потенциал на етанолните екстракти е определен срещу Escherichia coli
    -    Приемът на аспержи облекчава някои клинични симптоми (консистенция на изпражненията, кръв в изпражненията и хипертрофия на далака) по време на активен колит. 
    -    Други фармакологични ефекти на Asparagus officinalis L. са ефекти против умора, повишена толерантност към аноксия (понижено количество кислород, доставян от клетките) и болка,  подобрена памет и намалено разпространение на липиден пероксид в плазмата, черния дроб и мозъците на плъхове.
    -    противовъзпалителен потенциал  поради действието на линоловата киселина, идентифицирана като най-активното съединение в растението
    -    води до отпускане на спонтанните контракции на гладката мускулатура и предизвиква диуретичен ефект.

Asparagus officinalis е добър източник на антиоксиданти
Оксидативният стрес е водеща причина за стареенето, хроничните възпаление, автоимунните и сърдечно-съдовите заболявания, диабета, рака. Съдържанието на флавоноиди и полифеноли в Asparagus officinalis обуславя високата антиоксидативна ефективност на растението, което води до:
    -    Понижаване на  кръвното налягане
    -    Противовъзпалителен ефект
Антоцианинът, който се съдържа в Asparagus officinalis, влияе за намаляване на кръвното налягане и риска от инфаркти и сърдечни заболявания
Неразтворимите фибри в състава оказват положително влияние върху перисталтиката и помагат за изчистването и на кръвоносните съдове от холестеролни плаки
Разтворимите фибри подобряват храносмилането като образуват гелообразно вещество при разтварянето си във вода, подхранват полезните бактерии в червата, като Bifidobacteria и Lactobacillus, подпомагат укрепването на имунната система и производството на основни хранителни вещества като витамини B12 и K2.
Фолиевата киселина (витамин В9) е основно хранително вещество, което помага за образуването на червени кръвни клетки и производството на ДНК  - особено важно в ранните етапи на бременността, има превантивен ефект за развитието на дефекти на невралната тръба, вкл. спина бифида и др. физически увреждания на плода. Недостатъчността на В9 по време на бременност може да се прояви в затруднения в обучението на децата, липса на контрол върху изпразването на червата и пикочния мехур и др. Asparagus officinalis  съдържат завидно количество фолиева киселина.

Аспарагусът е изключително добър източник на калий. Високото кръвно налягане засяга повече от 1,3 милиарда души по света и е основен рисков фактор за сърдечни заболявания и инсулт. Изследванията показват, че увеличаването на приема на калий при намаляване на приема на сол е ефективен начин за понижаване на високо кръвно налягане. Калият понижава кръвното налягане по два начина: чрез отпускане на стените на кръвоносните съдове и чрез отделяне на излишната сол с урината.

Аспержите имат редица свойства, които ги правят подходяща за отслабване храна. Имат ниско съдържание на калории, високо съдържание на вода и богато на фибри.

Аспержите - издънките на Asparagus officinalis L., могат да се използват в редица ястия като салати, фритати, омлети и паста. Комбинират се със зеленчуци  - картофи, моркови, грах, чушки, домати, краставици, броколи. Използват се като гарнитура към ястия от пилешко, телешко, говеждо и свинско месо. Овкусяват се с всякакви сосове и подправки като бял пипер, черен пипер, майорана, чесън.
Всъщност аспержата може  да бъде питателна добавка към вашата диета, без изобщо да я готвите. Въпреки това готвенето на аспержите омекотява иначе жилавите им растителни влакна, което прави зеленчука по-лесен за дъвчене и смилане. Използвайте белачка за зеленчуци, ренде или остър нож, за да нарежете или настържете стъблата на фини парчета. Колкото по-тънки са парчетата, толкова по-лесно ще се дъвчат. Можете също да обмислите да сложите парчетата в обикновен дресинг от зехтин и лимонов сок или оцет, за да омекотите по-твърдите части на стъблото. Това също е чудесен начин да добавите нотка вкус. 

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ:
Винаги преди да предприемете лечение с билки, се посъветвайте с лекуващия си лекар за евентуални взаимодействия с различните фармацевтични прерарати. 
Много от билките могат да засилят или намалят действието им.

Информацията е подготвена по материали от сайтове с ботаническа, научно-изследователска и медицинска насоченост като: https://www.indigo-herbs.co.uk/, https://www.intechopen.com/, https://www.researchgate.net/ , https://www.lybrate.com/ , https://www.healthline.com/ , https://www.botanical.com/ , https://www.verywellhealth.com/ , https://www.drugs.com/ , https://www.webmd.com/ , https://eu.happymammoth.com/ , https://www.gowellnessco.com/ , https://www.ncbi.nlm.nih.gov/ , https://draxe.com/ , https://en.wikipedia.org/ , https://www.inlifehealthcare.com/, https://femininehealthreviews.com/  и още много други.